Ontdek Pietermaai.

Pietermaai is een wijk en voormalig voorstad van Willemstad, werd opgericht in 1675 en is aangewezen als een Unesco Werelderfgoedlocatie.

Willemstad werd gebouwd als een ommuurde stad. In de late 17e eeuw stonden er meer dan 200 huizen binnen de stadsmuren. In 1675 werd besloten om de stad Pietermaai buiten de ommuurde stad te bouwen, gescheiden door een gebied van ongeveer 500 meter waar geen constructie was toegestaan om de kanonnen van Fort Amsterdam niet te hinderen. De stad werd genoemd naar kapitein Pieter de Meij.

In 1707 werd de stad Otrobanda gesticht aan de andere kant van de Sint Anna Baai, gevolgd door de voorstad Scharloo, maar Willemstad bleef groeien. In 1818 was de bevolking van Pietermaai gegroeid tot 2.334 mensen. De bevolking van Willemstad met voorsteden was 9.536 mensen. Op 13 mei 1861 werd besloten om de stadsmuren af te breken, een kade te bouwen in het vrijgekomen gebied en residentiële huizen te bouwen in de ruimte tussen Willemstad en Pietermaai. Het project werd toegewezen aan S.E.L. Maduro van de Maduro-familie, de concurrenten van de Jesurun-familie die een bijna monopolie hadden op handel. Dit leidde tot een breuk, waarbij de Jesurun-familie de Mikvé Israel-Emanuel Synagoge verliet en Tempel Emanu-el oprichtte.

In 1870 werd de kathedraal van de Allerheiligste Rozenkrans gebouwd voor de parochie van Pietermaai als vervanging van de oude gotische kerk. In 1958 werd het aangewezen als de enige kathedraal van het eiland.

Op 23 september 1877 werd Curaçao getroffen door de orkaan Pundi, die enorme schade veroorzaakte. Pietermaai werd het zwaarst getroffen deel van het eiland. Grote delen van de wijk werden vernietigd of weggevaagd door de golven.

Pietermaai had vroeger een combinatie van welvarende en arbeiderswijken. In de jaren zeventig begon Pietermaai een periode van stedelijke verval te ervaren en stond bekend om drugshandel. De wijk startte een uitgebreid programma van stedelijke vernieuwing. In de 21e eeuw werd het een trendy buurt bekend om zijn nachtleven en jazzbars. In 1997 werd het historische centrum van Willemstad, inclusief Pietermaai, aangewezen als Unesco Werelderfgoedlocatie.

Pietermaai is wellicht de meest levendige wijk van Curaçao. Met een overvloed aan gezellige bars, uitstekende restaurants en trendy boetiekhotels. Gelegen aan de Caribische Zee en slechts een steenworp verwijderd van de mooie bezienswaardigheden van Willemstad, is het de perfecte bestemming voor een dagje uit of een verblijf.