Bandabou.

Bandabou of Band’abou is in de volksmond een regio-aanduiding voor het westelijk deel van het eiland Curaçao, dat strekt vanaf Grote Berg tot Westpunt. De naam betekent letterlijk de benedenkant.

Dit gebied strekt zich uit over heuvelachtig terrein met een ruig en kenmerkend landschap. De noordkust, waar de zee constant tegen de rotsen beukt, is steil, ruw en moeilijk toegankelijk. Langs de zuidkust bevinden zich koraalriffen en enkele baaien en stranden die in het kalkkoraal zijn uitgesleten. In het hart van Bandabou rijst de Sint-Christoffelberg op, het hoogste punt van Curaçao.

In de 17de en 18de eeuw waren in Bandabou de meeste en de grootste plantages gevestigd. Deze plantages vormden de eerste nederzettingen in het gebied. Na de afschaffing van de slavernij ontstonden er dorpen en wijken vanuit de plantages, waar voormalige slaven hun Afrikaanse culturele tradities deels wisten voort te zetten. Terwijl de ontwikkelingen zich in het stadsdistrict Willemstad concentreerden, bleef het buitendistrict lange tijd nagenoeg geïsoleerd vanwege de afstand en de slechte verbindingen. Hierdoor is de regio in vergelijking tot de rest van het eiland dunbevolkt en is de bebouwing zeer verspreid.

Door de aanleg van wegen naar Punda en aansluiting op de centrale netwerken voor elektra, water en telecommunicatie vanaf het midden van de 20ste eeuw groeide Bandabou geleidelijk uit tot een belangrijke toeristische trekpleister. Naast landschap, landhuizen, dorpen en stranden is de regio vooral bekend om haar cultureel erfgoed, zoals haar oogstfeest en carnavalviering.

Enkele van de bekende attracties in Bandabou zijn:
Cas Abao: Dit is een van de meest geliefde stranden op Curaçao, met wit zand, kristalhelder water en uitstekende mogelijkheden om te snorkelen en te ontspannen.

Shete Boka Nationaal Park: Gelegen langs de ruige noordwestkust van Curaçao biedt dit nationale park adembenemend uitzicht op de golven en indrukwekkende ‘spuitgaten’. Dit verwijst naar natuurlijke openingen in rotsen of kliffen langs de kustlijn waar zeewater omhoog wordt gestuwd en als fonteinen omhoog spuit, vaak als gevolg van de kracht van de golven en de luchtdruk in ondergrondse grotten. Het is een geweldige plek om te wandelen en de diverse flora en fauna van het eiland te verkennen.

Christoffel Nationaal Park: Gelegen in het noordwestelijke deel van Curaçao, herbergt dit park de Mount Christoffel, de hoogste piek op het eiland. Bezoekers kunnen wandelpaden volgen die naar de top leiden en genieten van panoramische uitzichten over het landschap van het eiland.

Playa Lagun: Dit kleine en pittoreske strand is verscholen tussen imposante kliffen en biedt uitstekende mogelijkheden om te snorkelen en te duiken. Het is een favoriete plek onder zowel de lokale bevolking als bezoekers.